- Чому одним дістається все: краса,
любов, а іншим - крихти? - запитувала чи то в дзеркала, чи невідь у кого.
Молодшій Настиній сестрі Лесі справді
дісталося все. Коли дівчинка була маленькою, в селі її називали лялечкою. Потім
стала улюбленицею вчителів. А що вже казати про парубків!
Настя сестрі не заздрила. Просто було
образливо, що для батьків наче існує лише молодша донька. Коли мама йшла до
магазину, не брала з собою Насті - тільки Лесю. Жінка тішилася, коли молодиці
хвалили вроду її доньки. І найкращі обновки діставалися Лесі. А головне -
батьківська любов. Молодшу пестили - на старшу погримували. Літніми ранками
Леся ніжилася в ліжку, а Настя збиралася на пасовисько.
Якось Тоська, яка була в контрах з
сусідами, під час чергової сварки випалила:
- Ти, Любко, не мною переймайся, а
своїми дітьми. Навчи свою красуню хоча будь-якої роботи. Навіть за холодну воду
не береться. Зате Настя в тебе за наймичку. Немов, не рідна дитина.
- А ти не вказуй, як мені жити, -
відгризалася Люба. - І хай тебе серце не болить за Лесю. Їй, знаєш, який
чоловік дістанеться?! На руках буде носити. В золоті моя дитина буде ходити. А Настя…
хто ж винен, що вродою не вдалася. Якось прокапарає.
- А хіба не ти її народила?..
Настя чула розмову. Їй було так
боляче, так боляче…
Часом дівчина потай від матері
забігала до сусідки Тоськи. Здавалося, в цьому світі вона єдина людина, яка
любила Настю. Гостра на язик Тоська була чудовою господинею. На весілля
готувати кликали. І шила гарно. Бувало, пропонувала Насті:
- Допоможи-но мені. І вчися заодно. Як-то
кажуть: пекти хліб і шити - завжди треба вміти.
Настя виявилася здібною ученицею. Їй
подобалось шити і готувати. Коли про «уроки» довідалась Люба, влаштувала
сусідці і старшій доньці скандал. І Настя вперше не змовчала:
- Мамо, вам і так діла до мене нема,
крім: зроби, принеси, піди… Все для Лесі. А я прокапараю якось. Так?
Люба замовкла. Але затаїла на Тоську
ще більшу злість. І на Настю, що з «контрою» здружилася.
Після закінчення школи батьки
вирішили: хай Настя вступає в швейне училище. Бо люди в селі в зубах носять,
мовляв, чи справді не нагуляла Люба старшу доньку, що так недбало до неї
ставиться.
А Леся мала здобути вищу освіту.
Зробити кар’єру. Вийти заміж за міського багатого і гарного хлопця. І жити, як
у казці…
…Настю посватав Ромко з сусіднього
села. Хлопець довго доглядав паралізовану матір. Працював будівельником. Коли
матері не стало, Ромкові тридцятка минула. Подейкували, це рідня нараяла йому
Настю.
У подружжя народилася дівчинка. Даринка.
Природа зробила Насті з Ромком коштовний подарунок: їхня доня була красунею. В
обох селах обговорювали цю новину…
…Леся, щойно отримавши диплом, завагітніла.
Зізналася не батькам - старшій сестрі:
- Залишу те, що народиться, в
пологовому будинку. Хтось підбере. Ніколи мені з дітьми няньчитися. Шкода, що аборт
робити пізно.
- То виходь заміж.
- За того… ніколи! Це була помилка. І
я її виправлю. Бо якщо заміж, то за достойного.
- А хто батько дитини?
- Яка різниця?!
- Лесю, не бери гріха на душу - не
залишай дитину.
- Хіба що тобі привезу. Будеш бавити?
- Буду!
Заміж Леся таки вийшла. За
художника-початківця, який і був батьком дитини. Але невдовзі розлучилися.
Чоловік і батько з художника виявився нікудишнім. Як і матір та дружина - з
Лесі.
Маленького Дмитрика сестра привезла Насті:
- Хотіла би його залишити в тебе на
деякий час. Поки не облаштуюсь. Житла нема. І роботу треба шукати.
Настя з Романом погодилися доглянути
за малим. А Леся про сина вмить забула…
Наступне Лесине заміжжя також виявилось
невдалим. Її обранцем був учитель фізкультури. У подружжя народився Степанко.
Чоловік не переносив плачу немовляти. І не мав жодного бажання хоча б інколи
побути з сином. Зрештою, закрутив роман з іншою жінкою, про що зізнався Лесі.
Та зі злості перенесла свої речі на квартиру до подруги, а малого привезла до
сестри. Так у Насті з Романом з’явився ще один «подарунок».
Батьки Настю мало не з’їли. Вважали, було
б краще, якби Леся здала сина в дитбудинок.
- Ти скоро дитсадок відкриєш! -
репетувала на Настю матір. - Хай би дітиська йшли на інші руки! Вони мені не
внуки і тобі ніхто!
- Вони - моє щастя, мамо. Троє
маленьких щасть…
Роман відчинив перед тещею двері і
спокійно мовив:
- Ніколи, чуєте, ніколи не підвищуйте
голос на Настю перед нашими дітьми.
Після цього ображена Люба перестала розмовляти
зі старшою донькою…
До дітей Леся не навідувалася. Вони
для неї були чужими і не потрібними.
У гості до Насті з Романом часто приходила
Тоська. Села були майже поруч - через став і пасовисько. Колишня сусідка приносила
пошиті власними руками дитячі речі і плітки із-за тину. Розповідала, що Леся
приїжджала додому то з одним кавалером, то з іншим. А останній був трохи
бомжуватого вигляду. Проте заміж Лесю більше не кликали. За словами Люби, залицяльники
були не варті її доньки.
…Об’явилася сестра на Настиному
подвір’ї, коли хлопці стали школярами.
- Ти ж не сплавиш мені їх? -
поцікавилася.
- А за що їм така кара?
…Настя з Романом не робили різниці між
Лесиними хлопцями і своєю Даринкою. Тому й діти були між собою дружними. А Тоська
після кожної гостини в Насті з Романом красномовно описувала, яка то гарна
родина, які доглянуті діти. І заодно мало не останніми словами ганила Любу з
чоловіком, які не визнають внуків. Діставалося й Лесі.
- А, може, вона ще десь позалишала
своїх дітей, - наче, між іншим казала Тоська. - Он, скільки кавалерів за нею
волочиться.
І селом йшов гуляти черговий поговір…
…Настя з Романом дітей вигляділи.
Вивчили. Одружили. Вже й онуків від Дарини і Дмитра дочекалися. Скоро й Степан
порадує внучкою. Усі обжилися в місті. Але на вихідні і свята часто приїжджають
до батьків. Настя з Романом радіють за дітей. Просять залишити когось із
внуків, аби веселіше було. Тільки затяті Люба з чоловіком не бачать цього
щастя. Роками не переступали порога оселі старшої доньки. І Настю із зятем не
хочуть у себе бачити…
…Леся з’явилася, коли в Насті з
Романом зібралися всі діти й онуки. До бабусі з дідусем вперше привезли новонароджену
Лілю - Степанову донечку. Відчинила двері. Родина обідала.
- Заходь, Лесю, - мовила Настя. -
Пообідаєш з нами?
- Бачу, не бідують мої сини. На гарних
машинах приїхали. Може, пора й про матір подбати?
- А ми дбаємо про нашу маму, - сказав
Дмитро. - І про тата. Правда, Степане? Вони ж у нас найкращі.
- Але ж ваша мама… я. Скажи їм,
Насте.
- Я давно сказала. Коли ще хлопці
малими були.
- Тобі щось треба, Лесю? - запитав
Роман. - Не просто ж так прийшла.
- Життя з моїм новим… е-е-е… цивільним
чоловіком нема. П’є, буянить. То я подумала… Може, діти скинуться хоча на одну
кімнату. Бо квартира належить тому вар’ятові. Нема мені куди йти.
- В село повертайся. Батьківська хата
добротна. Є господарка, город.
- Що ти верзеш, Ромку? Яке село? Яка
господарка? Коли батьки помруть, продам це все.
Розмову перебила Тоська:
- Усім добрий день. Почула, Настю, що
твої діти з внуками приїхали. Думаю, гостинців принесу. От, тільки ноги щось
погано слухаються. Ледве дошкандибала. І ти тут, Лесю? А-а-а, тепер зрозуміло,
хто в Любки з Ромком гроші поцупив. Вони там на всю округу репетують.
Недоглупали, що то їхня кохана доня... Чи я неправду кажу? Га, Лесю? Може б
того… до дільничного зателефонувати?
Леся з переляку притиснула до грудей
сумку, гримнула дверима і швидко подалася з подвір’я. А Тоська не вгавала:
- Уявляєте, Любка з чоловіком на
смерть гроші складали. А нині таке сталося…
Немає коментарів:
Дописати коментар